A termékenység összetett biológiai folyamat, amelyet számtalan tényező befolyásol. Ezek egy része a szervezet belső működésével függ össze, míg mások kifejezetten az életmódunkból erednek. A gyermekáldás megérkezéséhez nem csupán egyetlen feltételnek kell teljesülnie, hanem több rendszer harmonikus együttműködésére van szükség.
Az életkor talán az egyik legismertebb tényező, amely hatással van a fogamzóképességre. Nők esetében ez a hatás különösen jelentős, hiszen a petesejtek száma és minősége az évek előrehaladtával csökken. Férfiaknál ugyan kevésbé drasztikus ez a változás, de az életkor az ő esetükben is szerepet játszik. Ezt a tényt nem lehet figyelmen kívül hagyni, különösen akkor, ha a családalapítás későbbre tolódik.
A korábbi fogamzásgátlási módszerek szintén befolyásolhatják a későbbi termékenységet. A hormonális készítmények hosszú távú használata, a méhen belüli eszközök vagy az injekciós megoldások mind-mind hatással lehetnek a szervezet működésére még azután is, hogy már nem alkalmazzuk őket. A test visszaállása a természetes állapotba időt vehet igénybe.
Különösen fontos a fertőzések kérdése. A nemi úton terjedő betegségek, legyenek azok vírusok, baktériumok vagy gombák okozta fertőzések, komoly akadályt jelenthetnek a fogamzás útjában. Ezek gyakran tünetmentesen zajlanak, így sok esetben csak célzott szűrővizsgálattal derülnek ki. A Chlamydia-fertőzés például petevezeték-elzáródást okozhat, míg más kórokozók más módon befolyásolják a szaporodási szervek működését.
A menstruációs ciklus rendszeressége és jellege szintén sokat elárul a hormonális egyensúlyról. Ha a ciklus hossza eltér a normálistól, ha a vérzés időtartama vagy intenzitása szokatlan, az mögöttes hormonális zavarokat jelezhet. Ezek a rendellenességek gátolhatják a sikeres ovulációt vagy a megtermékenyült petesejt beágyazódását.
Az életmódbeli szokások közül több is negatívan befolyásolja a termékenységet. Az ülő életmód, a rossz táplálkozás, a túlzott cukorfogyasztás mind hozzájárulnak a probléma kialakulásához. Az alkoholfogyasztás és termékenység közötti kapcsolat régóta ismert, hiszen az alkohol hatással van a hormonháztartásra és a reproduktív szervek működésére egyaránt. A dohányzás szintén káros, mivel mérgező anyagokat juttat a szervezetbe, amelyek rontják a petesejtek és a spermiumok minőségét.
A pszichés állapot sem elhanyagolható tényező. A krónikus stressz, a tartós feszültség és a depresszió mind befolyásolják a hormonális rendszert. Az agyalapi mirigy működése különösen érzékeny a lelki állapotra, és a stressz hatására megnövekedett prolaktinszint zavarhatja a reproduktív hormonok egyensúlyát.
Számos egyéb egészségügyi probléma is közrejátszhat. A túlsúly, az inzulinrezisztencia, a cukorbetegség, a pajzsmirigy-betegségek vagy akár a vashiány mind olyan állapotok, amelyek közvetlenül vagy közvetve befolyásolják a fogamzóképességet. Ezek kezelése sokszor javítja a termékenységi mutatókat is.
A szaporodási szervek strukturális problémái külön kategóriát képviselnek. A petevezeték elzáródása, az endometriózis, a policisztás ovárium szindróma vagy a méhfibróma mind olyan állapotok, amelyek fizikai akadályt jelenthetnek a fogamzás folyamatában. Ezek előfordulása sajnos növekvő tendenciát mutat a modern társadalmakban.
Az immunrendszer működése talán meglepő módon szintén kulcsfontosságú. Nemcsak azért, mert egy legyengült immunrendszer esetén a szervezet a gyógyulásra koncentrál, hanem azért is, mert egy túlműködő immunrendszer kilökési reakciót válthat ki. A beágyazódó embrió más genetikai állománnyal rendelkezik, mint az anyai szervezet, és egy hibásan reagáló immunrendszer ezt fenyegetésként észlelheti.
A termékenység tehát valóban komplex rendszer eredménye, ahol minden tényező számít. A tudatosság és a megfelelő vizsgálatok segíthetnek feltárni az esetleges problémákat, amelyek kezelésével nagyobb eséllyel érkezhet meg a várt gyermekáldás.
